Сяючі шини Goodyear. Історія оригінального проекту з продовженням.

Компанія Goodyear вміє привертати увагу не тільки бездоганною якістю, інноваціями, різноманітністю і обсягами виробництва автошин, а й втіленням в життя амбіційних проектів. На початку століття такими проектами були повітряні кулі, потім з'явився дирижабль, який до цих пір можна бачити в небі над гоночними трасами, де проходять відомі міжнародні автогонки. Була ще місячна програма і рекорд швидкості. Одним з таких незвичайних дивовижних проектів стали автошини, що світяться. Так, саме світяться в повному сенсі цього слова ...

Ідея створення концептуальних футуристичних покришок народилася в п'ятдесятих роках минулого століття. Поштовхом до реалізації цього проекту став винахід двома хіміками компанії Вільямом Ларсеном і Ентоні Фінеллі особливого складу синтетичної каучукової суміші, що отримала назву «Neothane». Процес виробництва шин з цього компаунду сильно відрізнявся від традиційної технології, відповідно до якої покришки збиралися пошарово з прогумованої тканини. Самі винахідники порівнювали свою технологію виробництва шин з цього матеріалу з приготуванням кексів, коли інгредієнти змішуються і заливаються в форму, яка потім ставиться в духовку. Рідкий каучук з забарвлюючим компонентом поміщався в спеціальну прес-форму і запікається при температурі 250 ° С. В результаті виходили безкамерні шини, які навіть при відсутності корду були міцними, не боялися проколів, ударів і порізів.

Шини були напівпрозорими і виготовлялися в різних кольорах. Вони могли бути помаранчевими, червоними, синіми, жовтими та блакитними. Інженерами на кожен диск з такими шинами встановлювалося по вісімнадцять невеликих яскравих лампочок, які створювали ефект світіння. Система розводки електричного кола і спеціальний регулятор в салоні забезпечували водієві можливість вибирати режим світіння: постійне світло, миготіння в унісон або окреме. У 1960 році журналісти, запрошені на полігон компанії, розташований в Акроні, США, навіть відзначали, що з позицій безпеки на автомобілях з сяючими автошинами була встановлена система, при якій натискання на педаль газу включало підсвічування шин.

Фахівці Goodyear змонтували червоні сяючі автошини на відкритий Dodge Polaris і влаштували показову ефектну поїздку в центрі Маямі. Як писала тоді преса, водії від несподіванки зупиняли свої автомобілі, а пішоходи довго проводжали машину з колесами, що світяться поглядом. Трохи пізніше вже Chrysler Silver 300 здійснив поїздку на таких же шинах по Манхеттену, зібравши натовп роззяв на Таймс-Сквер. Так почалося «гастрольне» життя сяючих шин. Вони брали участь в різних парадах і виставках, побували в різних містах. Одна з таких шин демонструвалася навіть в СРСР у вигляді експоната виставки Plastics USA. Тоді американські ЗМІ писали, що в містах Радянського Союзу, куди приїжджала ця виставка, шикувалися величезні черги з бажаючих побачити диво американського автопрому. У ті часи в рекламах Goodyear говорилося, що прозорі шини можуть бути виготовлені в кольорі вашого авто або, що ви зможете підібрати покришки під колір нового вбрання дружини. Процес підготовки шин майбутнього до масового виробництва йшов повним ходом і за прогнозами керівництва компанії серійний випуск повинен був початися через кілька років.

На прилавках автомагазинів сяючі шини Goodyear так і не з'явилися. Причинами були погане зчеплення на мокрому дорожньому покритті, втрата стійкості на швидкості, що перевищує 100 км/год, швидкий знос і навіть плавлення при різких гальмуваннях, а також екстремально висока вартість. Компанія витратила понад п'ять років на удосконалення своїх неотанових автошин, але всі зусилля виявилися безуспішними. Проект був згорнутий, а ефектні сяючі шини так і залишилися концептом.

Єдиним володарем футуристичних шин став відомий власник ексклюзивних автомобілів Джим Стріт. Шини, що світяться золотистим кольором і виконують функцію покажчиків повороту, були встановлені на шоу-кар Golden Sahara - шикарний концептуальний автомобіль на базі Lincoln Capri Hardtop Coupe. Машина мала футуристичні передню і задню частини кузова, панорамне вітрове скло і ефектний прозорий дах. Вона була пофарбована перламутровою фарбою з додаванням риб'ячої луски, а її деталі були покриті 24-каратним золотом замість хрому. Салон авто був оброблений золотою парчею, декорований плюшем і мав вбудований холодильник, бар, телевізор, радіоприймач і програвач. Машина була оснащена системою розпізнавання перешкод і екстреного автогальмування. Замість традиційного керма в ній був штурвал, а замість педалі акселератора - важіль, схожий за конструкцією на літаковий. Тоді журналісти називали це чудо з сяючими покришками автомобілем майбутнього.

В такому шикарному вигляді із сяючими «золотими» шинами машина знялася в декількох фільмах і телешоу, брала участь в рекламі, розміщалася на виставках. Кар'єра цього автомобіля закінчилася з продажем його в приватну колекцію, п'ятдесятирічним перебуванням в гаражі і забуттям.

Сьогодні стараннями Goodyear унікальний шоу-кар Golden Sahara II відновлений і з новими напівпрозорими сяючими шинами зайняв місце на фірмовому стенді компанії в Женеві, де щорічно проходить автосалон класу А.